Les Twa : minorité invisible au Burundi

Les Twa (Batwa) est une troisième ethnie souvent oubliée, de l’intérieur et de l’extérieur, du Burundi. Leur nom ne figure même pas dans certaines encyclopédies et pourtant c’est une « catégorie » faisant partie de l’histoire du Burundi. En parlant souvent du Burundi, on évoque seulement les deux grandes ethnies du pays : les Hutu et Tutsi, avec leur longue histoire des conflits meurtriers. Les Twa constituent une ethnie très minoritaire d’origine pygmoïde, représentant plus ou moins 1 % de la population Burundaise. Bien que le pays n’ait qu’une seule langue nationale, on y trouve trois grands groupes d’identification qu’on appelle depuis la colonisation, des ethnies. Donc, dans le sens strict du mot « ethnie » on aurait qu’une seule ethnie au Burundi. Le nombre des Twa s’élèverait à 78.071 dans tout le territoire national, cependant leur vie est menée à l’écart des autres. Longtemps marginalisés par d’autres ethnies, sous-estimés par les colonisateurs et les considérant comme des « nains », actuellement on peut à peine entendre leurs revendications ou voir certains de leurs dans certains postes du gouvernement.

Actuellement très peu d’ONGs défendent leurs causes. Cette minorité ne partage que peu d’activités sociales, politiques, et économiques avec les autres composantes ethniques de la société. Vivant dans un dénuement total, les Twa se livrent à des petits métiers artisanaux, tels que la forge des métaux ou la poterie, pour leur survie. Ils n’ont jamais possédé ni terre, ni bétails suite à une longue vie nomade, qui ne peut plus être possible aujourd’hui ; ils occupent des petits lopins de terre exigus. Du fait qu’ils fut longtemps victimes de la discrimination, être appelé Twa semble une injure. Personne ne souhaiterait être de leur, parce que peu instruits, pauvres, un peu sauvage ; on les retrouve loin des autres groupes. Ce groupe à part entière, même dans son pays, vit entièrement à part, en marge de la société, dans une situation déplorable !